第三百五十六章 试探（2/2）

齐王一怔，不解的问道：“季子，楚国这是何意？”

“寡人记得自三年前开始，楚国的麦米价格就一直与粟米相同，怎么现在楚国不再维持这一措施了。”

季子沉吟道：“大王，依臣之见，有两种可能。”

“其一是楚国江南的麦米即将成熟，若是楚国继续维持如此高的价格，以楚国的财力，恐怕难以承受。故而，楚国正在逐步降低麦米的收购价格，免得百姓集中卖粮。”

齐王微微颔首，他方才想到的，也是这一点。

楚国的洞庭一带乃是楚国重要的产粮区，也是楚国粮食成熟较早的区域，算算时间，也差不多了。

“这第二种可能性，或许也是楚国对我们试探。”

“我们这几个月来，一直与楚国一般，将麦米的价格保持与粟米一致，这肯定已经引起楚国怀疑，楚国肯定以为我们已经知道了些什么，这才用这种方式进行试探。”

“若是我们同样与楚国一样，提升粟米价格而降低麦米价格，应该会打消楚国的疑虑，以为我们只是今年缺粮，来年就不会因为缺粮而与楚国竞争了。”

“只是这样一来，因为楚国的税收制度，那么江淮的麦米就会被楚国百姓与勋贵用来交税，而不会把麦米走私到齐国。”

齐王目光一沉。

之前为了防止石碾的消息走漏，齐国可是直接暂停了所有的石碾，就是为了避免出现现在的这种情况。

齐国虽然能瞒住其他国家，但是面对楚国这个比齐国还要先发现面粉制作方法的国家，起疑试探，也并非不可能。

此刻，齐王心中难以确认，沉吟片刻后，开口问道：“季子，不知卿以为以为楚国的目的是那一种？”

季子面色凝重道：“大王，臣的看法，第一种可能性很高，但是也不能排除第二种可能性。”

齐王见季子也不能保证，便沉默下来。

片刻之后，齐王再次询问道：“季子，不知石碾能制作面粉的事情，能瞒住各国多长时间？”

能瞒多久？

想到石碾的情况，季子摇了摇头：“大王，此事很难瞒住，石碾不仅我们齐国有，而且宋楚越魏四国也有少量流传。只是宋魏两国不提倡制作面粉，这才没有在第一时间被人发现罢了。”

齐王点了点头，因为其他国家不提倡面粉，所以，其他国家的百姓有很大的可能连面粉都没有听说过，更别提面粉是用麦米做的了。

既然连面粉都不知，自然也就没有挖掘出石碾的其他用法。

只是，齐王一想到齐国一年前就有百姓用石碾制作面粉，便叹道：“寡人知之矣，百鸟在手不如一鸟在林。就连鬼神也只知道一年之后的事情，寡人哪里还敢期待来年！”

“所以，请季子与江淮一带的个国贵族商人接触，就说寡人愿意高价收粮，麦米的价格与粟米相等，不，不仅是麦米，而且菽豆也一样。”

季子应道：“唯。”